Je voudrais vous parler d'une ville dont, j'en suis sûre, la plupart des gens n'ont jamais entendu parler. Pourtant c'est une vraie merveille, une perle, à mon avis, la plus belle ville russe parmi les anciennes et petites. Et j'en ai vu beaucoup car j'adore voyager.
Il s'agit de Gorokhovets, une ville de 12 500 habitants qui a le même âge que Moscou. Située dans la région de Vladimir au bord de la rivière Klïazma à 350 km de Moscou, elle a sûrement des voisins plus connus comme Nijniï Novgorod (à 80 km) et Mourom (à 95km). Je les ai également visités la veille et le lendemain du Nouvel An. En voiture c'est pratique : la route est facile et rapide. On a vu pas mal de curiosités malgré le froid. Mais c'est tout de même Gorokhovets que j'ai préféré et adoré.
Il faut dire que j'y suis déjà allée en février 2014 avec mes enfants. C'était la période des Jeux Olympiques de Sotchi, où mes amis sportifs y étaient comme volontaires et simples touristes... Moi, je voulais découvrir une petite station de ski "Poujalova gora", à Gorokhovets, et après une semaine de vacances là-bas, je n’ai rien regretté. On logeait dans l'hôtel "Vodolei", très sympa et accueillant, juste au pied de la colline et près du téléski. Étant de bonnes skieuses, ma fille et moi, on s'amusait sur nos snowboards et ces petites pistes étaient vraiment cool, mais quand même un peu plus longues que dans la banlieue de Moscou. J'apprenais aussi à skier à mon petit garçon. On se promenait beaucoup en découvrant de belles églises, des monastères anciens et de jolis paysages un peu rustiques...
Alors, ce n'est pas par hasard que j'ai décidé d'y aller cet hiver pour fêter le Nouvel An. Encore en novembre j'ai trouvé un petit appartement d'une pièce sur Avito. Le propriétaire n'était même pas contre mon grand chien. Le prix m'a vraiment étonné - 2000 roubles par nuit - c'était donné, vu que c’était des jours de fêtes et vacances. On a beaucoup apprécié l’appartement : très propre, sans bruit, avec tout le confort nécessaire. Bien sûr on aurait pu trouver des variantes plus chères et plus chic: hôtels, izbas russes avec banïa etc. Le chemin pouvait aussi être varié : en bus, en train et même en "Lastochka" (4 heures). J'ai préféré prendre ma voiture, comme il y a 10 ans. Ma fille, mon fils, notre setter anglais « Belle », nos skis et snowboards, nos chaussures, nes patins, les cadeaux de Nouvel an, la nourriture, la vaisselle de fête et même un petit sapin artificiel avec des décorations, des feux d'artifice et des pétards... - tout ça est facilement rentré dans mon Largus, une voiture impeccable pour les voyages.
Le soir du 30 et le matin du 31 on a pris le ski-pass de 2 heures à Poujalova gora et c'était super chouette: peu de gens, beaucoup de neige, bonne musique et ambiance. Ceux qui en ont besoin, y trouveront une école de ski avec de nombreux moniteurs, y compris pour les tout-petits. Il y a aussi la location d'équipements, le restaurant avec une vue panoramique, une piste de toboggan et un Snow parc.
La ville de Gorokhovets m'a attiré non seulement par le ski mais par sa beauté incontestable. Des églises et des monastères, des hôtels particuliers en pierre blanche du 17-e siècle dont les propriétaires étaient de riches négociants, des izbas en bois richement décorées du début de 20-e qui représentent le mélange des styles néorusse ou pseudo russe et moderne, de nombreux monuments et sculptures laïques et civils (Lénine, Vysotski, personnages des contes russes... ) - tout ça surprend les touristes par leur état parfait, la proximité de toutes ces curiosités, l'accessibilité et l'abondance d'informations. Dans cette petite ville il y a aussi une dizaine de musées différents.
Je compte en visiter quelques-uns lors de ma prochaine visite. J'aimerais bien y revenir au printemps ou en été pour admirer les vues sur la rivière Klïazma, y nager peut-être et faire du paddle (SUP surfing). On dit également que les promenades le long du quai sont un des attraits principaux de Gorokhovets.